Speeltuin De Wieken in Gemert is 60 jaar jong gebleven: ‘Alles drijft bij ons op vrijwilligers’
GEMERT – Wie wat bewaart, die heeft wat. Bij ‘De Wieken’ is dat bijvoorbeeld het document, gedateerd op 8 april 1964, waarin een speeltuinvereniging in oprichting de gemeente toestemming én een plek vraagt een buurtspeeltuin in de wijk Molenbroek te mogen op- en inrichten.
Door Simon van Wetten
Samen met de zegslieden Marieta Nooyen, Cor van den Berg en Henny van den Boogaard bladert uw verslaggever in het mooie gebouwtje dat speeltuin De Wieken extra cachet geeft, door de map met documentatie over het allereerste begin. Zij vertellen: “Plan Molenbroek stond voor een groot deel nog in de steigers, maar wat er al aan huizen stond, trok jonge gezinnen.”
Per kerende post werd het genoemde verzoek ingewilligd. Aan de geplande Prelaat Penningsstraat tegenover het verlengde van de Mgr. Hilhorststraat kreeg het eerste bestuur van De Wieken, bestaande uit de heren Van Bommel, Van Hoof, Van Bussel, Van Dooren en Van den Berg, een perceel toegewezen. De opening vond een jaar later plaats, op 25 juni 1965, met officiële toestemming van de provincie om bij die gelegenheid zwak-alcoholische dranken in een consumptietent te verkopen.
Kunnen jullie je nog iets van die eerste jaren herinneren? Henny: “Ik was 10 maar woonde aan de andere kant van Gemert.” Cor: “Ik was 17 en bij de opening aanwezig. Ik bood zelfs aan tot het bestuur toe te treden, maar daar moest je 18 voor zijn. Marieta: “Ik was er toen nog niet.” En die naam, De Wieken? “Tja, dat zal iets met het Molenbroek te maken hebben. Een molen heeft wieken.” Och, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Uw verslaggever brengt naar voren dat het Molenbroek als toponiem zeker al meer dan zeshonderd jaar bestaat en hoogstwaarschijnlijk afgeleid is van de watermolen die destijds aan de rand van dit gebied stond. Geen wieken dus… Maar wel binnen de kortste keren een wip, zitbankjes, schommels, een glijbaan en een zwembadje en kort daarna een familieschommel. De foto van eind jaren ’60 biedt een vertederende aanblik. “Er stond ook een keetje bij dat diende als schuilhokje en opslag voor het gereedschap. In 1978 werd een deel van het huidige gebouw neergezet, puur door vrijwilligers. In 2020 hebben we het uitgebreid, midden in de coronatijd, óók uitsluitend met vrijwilligers en met ondersteuning van sponsors voor de bouwmaterialen.”
Waarin een kleine speeltuin groot kan zijn? “Alles drijft bij ons op vrijwilligers. Het onderhoud van de speeltoestellen, de overstap op kunststof als materiaal, de inzameling van oud papier en oud ijzer, het toezicht op de spelende kinderen en de verkoop van kaartjes en consumpties. Als de ‘r’ in de maand is organiseren wij kaartavonden. Voor
€ 2.50 kun je rikken en jokeren en ding je mee naar een prijsje en je krijgt er koffie bij. Met die activiteiten wordt de speeltuin bekostigd. En we pakken onze maatschappelijke verantwoordelijkheid. ‘s Maandagsmorgens komen de oudere mensen hier, voor koffie, een koek en gezellig buurten. De Kindervakantieweek en allerlei andere groepen maken ook gebruik van de speeltuin en ons gebouw. Scholen komen met hun leerlingen, er zijn familiefeestjes, in het weekend, overdags.”
Naar buiten kijkend, naar al die speelse bedrijvigheid, het kinderbadje dat nu een zandbak is, maar wel met wat water – voor kinderen dé ideale combinatie – het treintje, de kabelbaan, het klimschip en de trampoline, alles keurig onderhouden, vraag ik of er nog iets te wensen over is. “We hebben een fantastische groep van 25 vrijwilligers, maar verjonging is wenselijk, want het zijn bijna allemaal pensionado’s. En we zoeken al twee jaar naar een nieuwe voorzitter…”
Het weer is allesbepalend voor het aantal bezoekers. “Leden zijn altijd gezinnen met jonge kinderen. Een gezin betaalt 30 Euro per jaar. Geen lid en toch spelen? Dat kan voor het luttele bedrag van 50 cent. We willen álle kinderen de kans bieden van de speeltuin te genieten.”
Op zaterdag 18 mei aanstaande is het feest. Iedereen die de speeltuin een warm hart toedraagt is uitgenodigd, met het gezin. Het begint om 13.30 u., de wethouder verricht de officiële opening, tot 17.00 u. zijn er disco-spelen, tussen 18.00 u. en 19.30 u. de receptie en ‘s avonds is er een feestavond voor de volwassenen.