Nieuwe leider in de ring bij Gimmertse Gladiatoren
NieuwsGEMERT – Boksen met een missie. Sinds de oprichting in 2018 zet Stichting Gimmertse Gladiatoren zich in voor het goede doel. Onder leiding van voorzitter Wiljan Jansen groeide de stichting en het bijbehorende Business Boxing Gala event, uit tot een begrip in de regio. Nu geeft hij het stokje door aan Anouk Somers, een mooi moment om nog eens stil te staan bij de bijzondere gladiatoren achter deze stichting.
Het begon allemaal op de terugweg van een boksgala in Rotterdam. Een groep Gemertenaren, nog vol indrukken van de avond, bedacht dat zo’n evenement ook perfect zou passen in hun eigen gemeente. Het idee voor een eigen boksgala in Gemert was geboren. “De eerste editie vond plaats in 2019,” blikt Wiljan terug. “Dat werd meteen een groot succes. Het idee was om elke twee jaar een boksgala te organiseren. Waarbij Gemertse ondernemers, van wie de meesten nog nooit een bokshandschoen hadden aangeraakt, het in de ring tegen elkaar zouden opnemen. Maar toen kwam corona… Daardoor moesten we de tweede editie uitstellen tot 2022. De deelnemers van dat jaar hebben dus extra lang en intensief moeten doortrainen.”
Geloof me, na zo’n gala blijf je nog dagen in die bubbel hangen
In 2024 vond alweer de derde editie van het Business Boxing Gala plaats, met als bijzonder intermezzo het afscheidstoernooi The Last Dance voor Max van der Pas, meervoudig Nederlands kampioen en topbokser uit Elsendorp. Voorzitter Wiljan Jansen kijkt alvast vooruit: “De volgende editie staat gepland op 19 december 2026, de laatste zaterdag voor Kerst. Dat is voor de boksende ondernemers wel zo fijn, want geloof me, na zo’n gala blijf je nog dagen in die bubbel hangen.”
Het doel blijft onveranderd: zoveel mogelijk geld ophalen voor het goede doel. In eerdere jaren ging de opbrengst naar Stichting Leergeld, Locals for Locals en Hospice de Populier in Bakel. “We zijn nu aan het nadenken welk goed doel in 2026 onze aandacht en steun verdient,” aldus Wiljan.
Hoe de voorbereidingen eruit zien voor de Gladiatoren legt Wiljan uit: “De voorbereiding begint ruim een jaar van tevoren. De ondernemers die we benaderen om de ring in te stappen, trainen twee keer per week. In die periode wordt boksen echt een way of life. We starten met een persoonlijk gesprek waarin we hun motivatie en toewijding toetsen, gevolgd door een welkomsttraining. Zodra ze besluiten mee te doen, ontdekken ze al snel dat boksen veel meer is dan alleen een paar rake klappen uitdelen.”
Anouk vult aan: “Het draait om veel meer dan fysieke kracht. Conditie, mentaliteit, discipline, concentratie, incasseringsvermogen, schakelen, ontwijken, snelheid, wendbaarheid en natuurlijk de basis: techniek. En dan is er nog de spanning die zeker parten kan spelen.
Tussen het moment dat je opkomt, met opkomstmuziek en persoonlijke promo, en het moment dat je daadwerkelijk in de ring staat, zit een adrenalinestoot van 57 seconden. Die voel je in elke vezel van je lijf.”
Na jarenlange betrokkenheid draagt Wiljan Jansen het voorzitterschap van Stichting Gimmertse Gladiatoren over aan Anouk Somers. De reden voor zijn vertrek is helder: nieuwe zakelijke uitdagingen. “Ik ben momenteel druk met het opstarten van een nieuwe onderneming en er dienen zich mooie kansen aan,” licht Wiljan toe. “Bij de Gimmertse Gladiatoren staat de bokser altijd centraal niet de organisatie eromheen. Als ondernemer vind ik het belangrijk om maatschappelijk betrokken te zijn. En uiteraard blijf ik Anouk waar nodig ondersteunen.”
Voor Anouk betekent het voorzitterschap een waardevolle volgende stap. “In 2024 stond ik zelf in de ring, samen met mijn man. Daardoor weet ik precies wat het traject inhoudt en hoe intensief de voorbereidingen zijn. Je doet dit er niet zomaar even bij, maar het beviel ontzettend goed. Ik volg nog steeds bokslessen bij To The Max Sports en neem met veel enthousiasme het stokje van Wiljan over.” Wiljan glimlacht: “Gelukkig waren de andere bestuursleden het daar helemaal mee eens.”
De stichting is momenteel op zoek naar nieuwe deelnemers voor GG26, evenals naar een bestuurslid met een commerciële achtergrond en ambitie om daadwerkelijk impact te maken, zowel voor het goede doel als binnen de gemeente Gemert-Bakel. Deze persoon zal zich richten op sponsorwerving, relatiebeheer en vervult daarmee een sleutelrol in het versterken van zowel de maatschappelijke impact als de financiële slagkracht van het evenement.
Geïnteresseerden kunnen contact opnemen via: info@gimmertsegladiatoren.nl.