Rob Kanters eerste Ondernemer van het Jaar in gemeente Boekel
'Belangrijk voor de leefbaarheid van Venhorst'
BOEKEL – Supermarkteigenaar Rob Kanters uit Venhorst is uitgeroepen tot de eerste Ondernemer van het Jaar van de gemeente Boekel. De onderscheiding werd zondag 4 januari 2026 bekendgemaakt door burgemeester Caroline van den Elsen tijdens de gemeentelijke nieuwjaarsbijeenkomst in cultureel centrum Nia Domo.
Van de redactie
Kanters ontving de zogeheten Boekelse ‘Topper van het Jaar’-award, een nieuwe prijs die jaarlijks wordt uitgereikt aan een ondernemer of vereniging die een bijzondere bijdrage levert aan de lokale gemeenschap. Dit jaar viel de keuze voor het eerst op een ondernemer.
Volgens burgemeester Van den Elsen onderstreept de prijs het belang van lokaal ondernemerschap. “Ondernemers en verenigingen dragen samen bij aan de kracht van onze gemeenschap. Zij maken de gemeente Boekel tot een nog mooiere plek om te wonen,” aldus de burgemeester.
Inwoners van de gemeente konden in november 2025 ondernemers voordragen die volgens hen veel betekenen voor Boekel, Venhorst en Huize Padua. Een onafhankelijke commissie, bestaande uit oud-ondernemer Lambert Merks, diaken Henk van Thiel en burgemeester Van den Elsen, selecteerde uit de inzendingen drie genomineerden en wees uiteindelijk Kanters aan als winnaar.
Kanters opende ruim vijf jaar geleden een nieuwe supermarkt in Venhorst, nadat het dorp jarenlang zonder supermarkt had gezeten. De winkel, die inmiddels opereert onder het concept Boon’s Dagmarkt, vervult sindsdien een belangrijke rol in de leefbaarheid van het dorp. "Niet alleen inwoners van Venhorst, maar ook mensen uit omliggende dorpen doen er hun dagelijkse boodschappen."
Volgens de commissie is de supermarkt meer dan alleen een winkel. De Dagmarkt fungeert ook als sociale ontmoetingsplek, waar inwoners elkaar treffen voor een praatje. Daarnaast ondersteunt Kanters samen met zijn team tal van lokale initiatieven, verenigingen en goede doelen. Ook stichting Deelplaats Boekel Venhorst kan rekenen op zijn betrokkenheid.
Naast Rob Kanters waren ook Hanneke van der Krieken van Flying Kiwi en Niels van Haandel en Maurik Hellebrekers van Outbound genomineerd. Flying Kiwi ontwikkelt digitale maatwerkoplossingen en is initiatiefnemer van het platform InBoekel. Outbound produceert ramen, deuren en luiken voor campers en staat bekend om zijn sociale bedrijfsvoering.
Met de introductie van de ‘Topper van het Jaar’-award wil de gemeente Boekel ondernemers en verenigingen structureel waarderen. Volgend jaar zal de prijs worden toegekend aan een vereniging die zich op bijzondere wijze inzet voor de gemeenschap.