Handel sloopt Reusel op karakter
SportHANDEL - Precies halverwege de competitie is er een top 3, die zich heeft losgeweekt van de rest. Eén van die toppers, Reusel-Sport, was zondagmiddag te gast op D’n Eikenwal.
In een hoog tempo vloog het spel op en neer. Al in de 2e minuut kregen de bezoekers een dot van een kans. Met enig fortuin hield Handel het doel schoon. In de 10de minuut was het aan de overkant wel raak. Teun Graat zag zijn schot geblokt, maar het leer viel op links voor de voeten van Nino Croymans, die met een voorzet Rob Manders bij de tweede paal bereikte: 1-0. Even later kreeg de feestvreugde een flinke opdoffer. Kapitein Geert van den Bosch moest met een hoofdblessure zijn schip verlaten. Bewonderenswaardig was hoe alle blauwhemden dat gemis compenseerden. De Reusel-doelman moest met zijn linkerbeen een pegel van Brent Lok elimineren en Rob Manders was bijna succesvol toen diezelfde keeper onder de bal door ging. Het laatste kwartier begon het fanatieke afjagen zijn tol te eisen. Na een fraaie Reuselse aanval schoot Frenk Hendrikx rakelings naast en even later stuiterde de poging van Steef Vosters tegen de buitenkant van de paal. Ook Tom Dickens en Jim Daniels kregen nog kansen, maar Handel-goalie Koen Tillaart bleef knap op de been.
De blauwhemden hadden in de rust weer nieuwe energie getankt. Nino Croymans ontsnapte, maar vond in de korte hoek de keeper op zijn weg. Meteen daarop werd de bal uit een messcherpe Reuselse corner, tegen de Handelse lat geknald. Vervolgens mocht Nino Croymans op herhaling. Weer legde hij zijn tegenstander op de achterlijn in de luren, dit keer gevolgd door een afgemeten voorzet. Rob Manders was er als de kippen bij: 2-0. Amper een minuut later leek de aansluitingstreffer te vallen. Met zijn vuisten kon keeper Koen Tillaart redding brengen. In de chaotische situatie uit de toegekende corner, bleef Handel met kunst en vliegwerk overeind. Na ruim een uur krulde Thijs Fonken en hoekschop voorbij de tweede paal, waar Jori Vermeulen het leer terug voor het doel kopte. Daar troefde Rob Manders vriend en vijand af en tekende voor zijn 3e. In de 72ste minuut was het ook raak voor Reusel. Tom Dickens schoot de 3-1 binnen. Voor Handel werd het overleven en met vereende krachten hielden de blauwhemden stand. Diep in de extra tijd viel zelfs nóg een treffer. Invaller Ruud Konter profiteerde van zijn vrijheid en legde de bal panklaar voor Brent Lok, die vervolgens voor de eindstand tekende: 4-1.