Frans Sanders uit Gemert overleden: verbindende onderwijzer en bestuurder met groot sociaal hart
NieuwsGEMERT - Frans Sanders is op zaterdag 21 februari op 78-jarige leeftijd plotseling overleden. Geboren en getogen in Mierlo, werd hij in 1968 als onderwijzer aangesteld op de Gemertse Michaelschool. In 1973 kwam hij ook in Gemert wonen, waar zijn vrouw Addy en hij drie kinderen kregen. Frans is nooit meer uit Gemert weggegaan. Hij heeft véél Gemertse kinderen lesgegeven en begeleid en veel oud-leerlingen herinneren zich Frans als een geweldige leraar. Zijn uitspraak ‘verstand komt met de jaren, maar bij sommigen komen de jaren niet’ wordt nog immer geciteerd.
Door Simon van Wetten
Frans Sanders heeft zich daarnaast op de meest uiteenlopende gebieden voor Gemert ingezet. Hij is bijvoorbeeld lange jaren voorzitter geweest van de Pastorale Wijkraad Sint Jozef, toen Gemert nog drie parochies telde. En toen die parochies werden samengevoegd, werd hij ook van dat nieuwe parochiebestuur de voorzitter.
Bestuurder
Van 1994 tot 1997 was hij wethouder en nogmaals van 1999 tot 2002. Bij zijn afscheid van de actieve politiek werd hij tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau benoemd.
Frans was ook een actief lid van Heemkundekring De Kommanderij Gemert, waarvan hij ook nog een aantal jaren voorzitter is geweest. Hij was lid van de programmacommissie, introduceerde de sprekers in het Heemkaffee en bracht de kwartaaluitgave Gemerts Heem rond.
Leergeld
Vanaf 2007 zette Frans zich vol overgave in voor Stichting Leergeld, waarbij ouders voor hun kind een bijdrage konden aanvragen zodat álle kinderen een sport konden beoefenen, naar de Muziekschool konden gaan of een fiets hadden om naar school te kunnen fietsen.
Kerstpakketten
In 2012 werd de Stichting Kerstpakketten Gemert opgericht en ook hiervoor zette Frans zich enthousiast in. Tevens was hij chauffeur voor de vervoersdienst van de dorpsondersteuners. Elke dinsdagmorgen werkte Frans als vrijwilliger in het gemeentearchief in de Latijnse School.
Bruggenbouwer
Bij al die activiteiten manifesteerde hij zich op een integere, gemoedelijke en tegelijkertijd weldoordachte manier. Hij was vaak de bruggenbouwer die de verschillende standpunten bijeen bracht in het te nemen besluit. Als voorzitter liet hij eerst iedereen zijn of haar zegje doen en dan sprak hij de drie woorden: ‘En wa nouw?’ Met andere woorden: wat doen we ermee? En vervolgens loste alles zich op een soepele en prettige manier op. Wonderbaarlijk!
Mantelzorger
Frans is daarnaast ook een behoorlijke poos mantelzorger geweest voor zijn vrouw Addy. Na haar overlijden vertelde hij in de rubriek ‘In de Biechtstoel’: “Nu het stil is geworden in huis, is die betrokkenheid bij besturen en organisaties een zegen. Ik kom onder de mensen, dat is belangrijk.”
En dat onder de mensen komen, dat deed Frans! Hij was lid van een groepje theaterbezoekers, deed de gidsencursus bij de IVN, sprak op regelmatige basis af met vrienden en kennissen, schreef zich in voor rondleidingen en excursies en ondernam lange fietstochten. Je kwam hem overal tegen. Mijn vrouw en ik bijvoorbeeld bij onze tweemaandelijkse lunchafspraak, waar uiteraard ook zijn grote vriend en kameraad Martien van den Boom bij aanschoof. Dan spraken we de dorps- én wereldgebeurtenissen door en ook onze eigen levens en wetenswaardigheden, zoals bij Frans zijn aanstaande verhuizing naar zijn nieuwe appartement. Dat laatste zal dus niet gebeuren. Zó onverwacht, zo moeilijk te bevatten. De wereld, ónze wereld, is een stukje leger geworden…
Politiek
Ook de Dorpspartij is diep getroffen door het overlijden van mede-oprichter en erelid Frans Sanders. “Op onze 40e verjaardag op 3 februari jongstleden werd Frans bij Dientje nog gehuldigd voor zijn - eveneens - 40- jarig lidmaatschap van onze partij. Wachtende op onze blauwe cocktail nam Frans het woord en liet ons vol trots zijn recent teruggevonden plakboeken zien van de oprichting en de begin jaren van onze partij. Want exact 40 jaar geleden, ook in een zaaltje bij ‘Dientje’, was Frans, samen 10 andere inwoners van onze gemeente (Martien van den Boom, Toon van den Boom, Jos Crooijmans, Theo van den Elsen, Jan Hoeijmakers (†2018), Frank Kuijpers, Frans Sanders, Herman Steeghs (†1992), Francien Verbakel, Erik Verschure (†2018) en Wim Vos) serieus bezorgd over de tegenstellingen in de Gemertse gemeenschap. Deze bezorgdheid leidde toen tot de oprichting van De Dorpspartij. Mooi was dan ook dat de Dorpspartij bij de gemeenteraadsverkiezingen in maart 1986 met twee zetels in de gemeenteraad plaats kon nemen, waarvan Frans er eentje mocht bemensen. Vier jaar later werd het zetelaantal verdubbeld en werd Frans de eerste wethouder namens de Dorpspartij waarbij hij Financiën, Monumenten en Sport in zijn portefeuille had. Na de verkiezingen in 1999 kwam de Dorpspartij met vier zetels opnieuw terug in het college. Frans werd locoburgemeester en wethouder van sociale zaken en onderwijs.Toen Frans in de aanloop naar de verkiezingen van 2002 besloot zijn politieke carrière te beëindigen ontving hij een koninklijke onderscheiding en werd Frans (als eerste) benoemd tot erelid van onze partij.”
Raad en daad
Omdat Frans niet van stilzitten hield, heeft hij vanaf 2016 het bestuur van de Dorpspartijmet raad en daad bijgestaan. “Op de achtergrond en altijd ten dienste van de partij. Wanneer de verkiezingen naderden, was het Frans die altijd de verantwoordelijkheid op zich nam dat alles volledig, correct en op tijd werd ingeleverd. Naast zijn politieke en bestuurlijke activiteiten was Frans ook een graag geziene gast op onze feestjes en weekendjes. Altijd keurig in pak, oprecht belangstellend, integer, maar ook vol humor op z’n tijd. Wij zullen hem als mens en nestor van onze partij heel erg missen en danken hem voor alles wat hij voor ons heeft betekend.”
Verkiezingslijst
Frans Sanders staat op de kandidatenlijst van de Dorpspartij voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Volgens burgemeester Michiel van Veen zijn de kandidatenlijsten al definitief. Mochten kiezers een stem uitbrengen op Sanders dan is dat een geldige stem voor de Dorpspartij