Handel krijgt een Pumptrack: hier lees je wanneer, hoe de baan eruit komt te zien en wie er gebruik van kunnen maken

wo 11 mrt, 07:49 Nieuws

HANDEL Op het sportpark in Handel wordt een pumptrack aangelegd. De nieuwe sportvoorziening moet een laagdrempelige plek worden waar kinderen, jongeren en volwassenen op uitdagende wijze gezond kunnen bewegen en elkaar kunnen ontmoeten. Volgens wethouder Hanneke Coppens, ontwerper en bouwer Joost Wichman van The Pump Factory en werkgroeplid Maurice van den Tillaard is de baan een zinnenprikkelende aanvulling op het bestaande sport- en beweegaanbod in de gemeente Gemert-Bakel. 

Door Marcel Bosmans

Een pumptrack is een aaneengesloten circuit met bulten en kombochten die elkaar ritmisch opvolgen. Gebruikers hoeven op de baan nauwelijks te trappen: door hun lichaam op en neer te bewegen – het zogenoemde ‘pompen’ – houden ze snelheid. Dat maakt de baan geschikt voor verschillende soorten gebruikers. Zo kunnen er onder meer BMX-fietsen, mountainbikes, stuntstepjes, loopfietsen, inline skates, longboards en skateboards overheen rijden. Volgens ontwerper Joost Wichman zorgt dat ervoor dat een pumptrack een breder publiek aantrekt dan veel andere buitensportvoorzieningen. “Uit onderzoek blijkt dat ongeveer zestig procent van de gebruikers stept, dertig procent fietst en de rest bestaat uit skaters en inline skaters,” legt hij uit. “Iedereen kan er dus gebruik van maken, van jonge kinderen tot gevorderde sporters.”

Trots

Voor de gemeente Gemert-Bakel is de pumptrack het resultaat van een lang traject. Volgens wethouder Coppens kwamen de eerste verzoeken al jaren geleden binnen. “Er waren jongeren, ouders en andere inwoners die ons brieven stuurden met de vraag of we zo’n baan konden realiseren,” vertelt ze. “Later is ook de jongerenraad ermee aan de slag gegaan. Het heeft best wat tijd gekost, maar vandaag kan eindelijk de schop de grond in. Daar ben ik ontzettend trots op.”

Werkgroep

Gemert-Bakel had geen ervaring met pumptracks. Daarom werd een werkgroep samengesteld met betrokken inwoners en andere partijen die wilden meedenken.

Locatie

Een geschikte locatie vinden bleek één van de grootste uitdagingen. Volgens Maurice van den Tillaard, lid van de werkgroep uit Handel, zijn er in het begin veel opties onderzocht. “Volgens mij waren er in eerste instantie zo’n vijftien mogelijke locaties,” vertelt hij. “Die zijn uiteindelijk teruggebracht naar een paar opties en uiteindelijk zijn we hier uitgekomen.” Bij die keuze speelde een groot aantal factoren mee, benadrukt wethouder Coppens. “We hebben gekeken naar de omgeving, naar flora en fauna, naar omgevingsgeluid, naar bereikbaarheid en beschikbaarheid. Het was dus best een ingewikkeld proces.” 

De keuze viel uiteindelijk op het sportpark van voetbalvereniging VV Handel. Volgens Coppens is dat een logische plek. “Het ligt bij bestaande sportvoorzieningen, het is goed bereikbaar en er is hier al sociale controle. Dat maakt het een heel geschikte locatie.” Ook de voetbalclub zelf stond positief tegenover het plan. “Het is iets heel anders dan voetbal, maar ze hebben het initiatief echt omarmd,” zegt Coppens.

Routes

De pumptrack in Handel krijgt een lengte van ongeveer 200 meter. In het ontwerp zijn twee verschillende routes opgenomen: een eenvoudige lus voor beginners en een uitdagendere lus voor gevorderden. “Je kunt het vergelijken met skiën,” zegt Wichman. “Er komt een blauwe lus voor iedereen en een rode lus voor de meer ervaren rijders.” De baan wordt volledig van asfalt gemaakt, opgebouwd op dezelfde manier als een weg. Daardoor is de pumptrack stevig en onderhoudsarm. Het is de bedoeling dat de Pumptrack jaren meekan. 

Elementen

In het parcours komen verschillende elementen. “Er zit een lange ritmesectie in met meerdere heuvels achter elkaar,” legt Wichman uit. “Daar kun je overheen rollen, maar als je beter wordt kun je er ook sprongen maken of op je achterwiel rijden. Verder komen er kombochten en een jumpbox.” Volgens Wichman groeit de baan mee met het niveau van de gebruiker. “Je kunt er als beginner rustig overheen rollen. Maar als je beter wordt, ontdek je steeds nieuwe mogelijkheden.” Het ontwerp van de pumptrack is nog niet definitief en wordt nog besproken met betrokkenen. 

Jeugd

De pumptrack moet vooral een plek worden waar jongeren actief bezig kunnen zijn, zegt Van den Tillaard. “In deze omgeving zijn best veel fanatieke fietsers, bijvoorbeeld BMX’ers,” vertelt hij. “Die kunnen niet altijd op een officiële baan terecht. Voor hen is het mooi dat er een openbare plek komt waar ze kunnen trainen.” Maar de baan is niet alleen bedoeld voor sporters met ervaring. “Het is ook gewoon een prachtige plek voor de jeugd om buiten te spelen,” zegt Van den Tillaard. “Het is veel gezonder dan thuis achter een scherm zitten.”

Gratis

Volgens de initiatiefnemers is juist de laagdrempeligheid belangrijk. De pumptrack wordt vrij toegankelijk en is gratis te gebruiken. Hoewel de pumptrack voor iedereen toegankelijk is, zijn er wel veiligheidsregels. Het dragen van een helm is bijvoorbeeld verplicht.“Knie- en elleboogbeschermers raden we aan,” zegt Wichman. “Het asfalt dat we gebruiken is wel heel fijn, zodat je bij een val eerder door glijdt. Daardoor loop je minder kans op ernstige schaafwonden of breuken. De ondergrond is dus vergelijkbaar met een skatepark.”

De verwachting is dat de baan intensief gebruikt gaat worden. Omdat ook de aangrenzende accommodatie van VV Handel intensief gebruikt wordt in de avonden en weekenden en de pumptrack aan een doorgaande weg met huizen grenst is er volgens Wichman veel sociale controle. “De kans op vandalisme, overlast of criminele activiteiten, zoals dealen, is daardoor klein. Dat is ook de ervaring van andere gemeenten die al een vergelijkbare pumptrack hebben.” 

Tijdplan

Als alles volgens planning verloopt, is het circuit begin juli klaar, “Daarna moet de baan nog gekeurd worden,” legt Wichman uit. “Normaal duurt dat twee tot drie weken, maar officieel kan een keuringsinstantie er tot acht weken over doen.” De verwachting is daarom dat de pumptrack rond het begin van het nieuwe schooljaar in gebruik kan worden genomen. Naast de baan zelf wordt ook de omgeving aangepakt. Zo wordt het parkeerterrein van het sportpark uitgebreid en komt er een fietsstalling. Een deel van het huidige veld blijft in het gebruik voor trainingen van VV Handel. 

Volgens Coppens moet het sportpark daarmee een nog completere plek worden voor beweging en ontmoeting. “Straks hebben we hier voetbal, een pumptrack en ruimte voor andere initiatieven. Ik denk dat het een fantastische plek wordt voor onze jeugd.”