Winkelen in Handel
Kom in Handel maar eens om een boodschap. Er zijn gelukkig wat horecazaken, maar verder? Nee, normaliter ga je niet speciaal naar Handel om te winkelen. Nu niet en in 1741 al helemaal niet. Het winkelaanbod in het bedevaartsoord is in die tijd, de devotionalia even buiten beschouwing latend, niet zó ontwikkeld dat je kunt spreken van een Handels(-)centrum. Het huis van Thijs Albers op Strijbosch vormt echter tijdelijk een uitzondering op deze situatie. De reden van de opbloei van dit specifieke stukje Handelse middenstand is wat vaag, wat geheimzinnig ook.
Het heeft iets te maken met een bende die het land van Ravenstein onveilig maakt. Een soort van Bokkenrijders. Een paar bendeleden werden achterna gezeten door mannetjesputter Adriaan, de gewezen bedelaarsjager, u kent hem misschien wel. En die Adriaan is getrouwd met een zuster van de vrouw van genoemde Thijs Albers op Strijbosch. Bent u er nog? Wel alert blijven alstublieft, want het wordt nóg ingewikkelder. Op de een of andere manier heeft Adriaan de bedelaarsjager ervoor gezorgd dat twee bendeleden, al dan niet vrijwillig, wat achtergelaten hebben bij Thijs Albers. Thijs doet er niet moeilijk over: “Dat klopt, het gaat om een kastje of kramersmarske met een slotje en een roodachtige reiszak. Hoe die kerels heten? De ene is Jan van Vlierden, met lang, zwart gekruld haar, een snee over z’n wang en een snee over z’n neus. De andere heet Hendrik van Gestel, middelmatig van postuur, met wit-rossig haar en grote ogen. Hij had een vrouwspersoon bij zich, met name Beth. Ze was grofzwanger.”
Goed om te weten. Die twee hebben Beth plus inhoud weer meegenomen, maar de marskraam plus inhoud hebben ze laten staan. Het slotje vormt nauwelijks een probleem en daarom is momenteel in Handel het navolgende in de aanbieding: Diverse bonte neusdoeken, katoen met paarse bloemkes en nog heel veel ander textiel. Verder een paar gespikkelde vrouwenkousen, negentien messen met lederen schedes, drie scheerkens, dertien haarkammen, nog wat andere kammen en heel veel lint, naalden en bewerkt kant. Ook twee koperen halskruisjes met een corpus daaraan en een lapke camerlink met rode, groene en witte strepen, vier ellen lang.
Hoe lang de aanbieding geldig blijft? Ik weet het niet zeker, maar vijf of zes dagen geleden is in Mill het één en ander gestolen, en ik zou er niet van opkijken als daar - onder andere - gespikkelde vrouwenkousen node worden gemist.