Karlijn Swinkels wint haar eerste World Tour wedstrijd
SportHANDEL - Karlijn Swinkels heeft zondagmiddag de Trofeo Alfredo Binda gewonnen. De Handelse renster van UAE Team ADQ klopte in Cittiglio Anna van der Breggen en Mie Ottestad, met wie ze op iets minder dan twintig kilometer van de streep was weggereden. Voor de 27-jarige Swinkels is het haar eerste zege op WorldTour-niveau.
World tour is het allerhoogste podium in het wielrennen waar alle topteams verplicht moeten deelnemen en er een ijzersterk deelnemersveld aan de start stond. Waarbij het parcours iets werd ingekort vanwege sneeuwval rondom het Italiaanse Lago Maggiore, alvorens het peloton op gang kwam. Met maar liefst 13 beklimmingen was het flink aanpoten. In de laatste veertig kilometer werd duidelijk dat de finale echt was begonnen. Op de beklimming van Orino bleven nog maar twintig rensters over, waaronder Swinkels. Een aantal grote rensters, waaronder Marianne Vos en Cat Ferguson ontbraken in deze groep, maar zij zouden in de kilometers die volgden weer de aansluiting van voren konden maken.
En dus was het daarna wachten op nieuwe aanvallen. Die kwamen onder meer van Noemi Ruegg, Longo Borghini en Niewiadoma, maar ook zij hadden alle moeite om echt weg te rijden. Op de voorlaatste klim van de Orino hadden Celia Géry, Niewiadoma, Pieterse en Longo Borghini even een gat te pakken, maar ook zij werden daarna tot de orde geroepen. In een tussenstuk slaagden Mie Ottestad, Eleonora Gasparrini, Karlijn Swinkels, Pfeiffer Georgi, Silvia Persico en Anna van der Breggen er daarna wél in om weg te rijden uit de groep met favorieten. Met nog veertien kilometer te gaan – vlak voor de laatste klim van Orino – hadden de koploopsters, waar Gasparrini en Persico inmiddels hadden moeten lossen, inmiddels een kleine minuut voorsprong.
Op de laatste klim van Orino probeerde Van der Breggen nog om weg te komen, maar van Karlijn Swinkels kwam ze niet af. Ottestad en Pfeiffer moesten wel lossen, al kon de Noorse kampioene in de laatste kilometers wel nog weer de aansluiting maken. En dus werd het een sprint met drie, die Swinkels met overmacht wist te beslissen. Voor de 27-jarige Handelse is het haar negende profzege, maar pas haar eerste op Worldtour-niveau en direct een monument in de wielersport. Na de race zei Karlijn Swinkels: “Ik ben superblij. Dit is mijn eerste WorldTour-overwinning. Mijn teamgenoten hebben vanaf het begin geweldig werk geleverd – ze geloofden de hele dag in mij, hielden me kalm en creëerden het perfecte scenario.” Over 2 weken staat Gent-Wevelgem op de kalender.