Handels mbo-talent naar finale Nederlands kampioenschap Cyber Security
Koen weet wat hackers doen en hoe je ze stopt
HANDEL – Die Odido-hackers van laatst hadden bij Koen Kandelaars (19) uit Handel geen schijn van kans gemaakt. De negentienjarige mbo-student staat in de finale van Skill Heroes bij het onderdeel cybersecurity, dé Nederlandse kampioenschappen voor mbo-studenten. Op 19 en 20 maart gaat hij de strijd aan.
Door Dagmar Pluijm
Het onderwerp cybersecurity ligt volop in de schijnwerpers. Met de hack bij Odido van een tijdje geleden tot cyberaanvallen vanuit bijvoorbeeld Rusland. Maar wat is cybersecurity eigenlijk? Koen: “Cybersecurity bestaat in principe uit drie onderdelen. Het offensieve, waar je zelf systemen binnendringt. Het defensieve, wat het beschermen is door firewalls in te stellen en het forensische. Dat is het onderzoeken wat een hacker gedaan heeft toen hij binnen was.” Alle drie de onderdelen komen terug in de wedstrijd.
Koen studeert bij Summa in Eindhoven. Zijn opleiding leidt hem op tot IT-expert. Cybersecurity is daar een vak binnen. 'Hoe meer ik ben gaan leren over cybersecurity, hoe interessanter ik het ben gaan vinden. Ik wil hierna ook graag doorstuderen op het hbo en uiteindelijk ethisch hacker worden.” Dat Koen bij deze opleiding terechtkwam, was geen verrassing. Al van kinds af aan zat hij aan knoppen te draaien. Televisie, radio, het maakte niet uit. "Mijn familie zei altijd dat ik overal aan moest zitten toen ik klein was", lacht hij. Zijn vader werkt zelf in de IT, wat hielp. "Die passie heb ik eigenlijk van hem gekregen en is altijd gebleven."
De voorbereiding voor de wedstrijd vraagt flink wat van hem. Omdat de lesstof op zijn opleiding lang niet alles dekt wat tijdens de wedstrijd gevraagd wordt, leren Koen en Gijs – de jongen waarmee hij samen een duo vormt – voor een deel ook op eigen kracht. Online-cursussen, YouTube-filmpjes en het platform TryHackMe – waarop je oefent met websites hacken – zijn zijn voornaamste gereedschap. "Je leert dingen waar je later echt iets aan hebt", zegt hij. "En omdat het mijn interesse is, vind ik het ook niet erg om dat buiten school om te doen."
Koen en Gijs vormen een sterk duo, zo blijkt. "De dingen waar ik goed in ben, zoals het hacken en de dingen waar Gijs beter in is, zoals het verdedigen van systemen, vult elkaar heel goed aan.” Tijdens de finale moeten ze samen problemen oplossen. Van de achttien duo's die aan de kwalificatie meededen, gingen er acht door naar de finale. Koen is enthousiast, want de kans om te winnen is zeker aanwezig: "Als ik de scores vergelijk, zitten wij redelijk aan de top."
En als het duo de finale wint? Dan wacht er iets groters: een plek op het wereldkampioenschap in Shanghai. Koen lacht bij de gedachte. "Als we winnen wordt dat heel uitgebreid gevierd. Ik weet nog niet precies hoe, maar uitgebreid wordt het zeker."
Nerveus is Koen niet. “Ik ben gelukkig niet zo makkelijk nerveus te krijgen. Maar een dag van tevoren zal dat wel komen.” Verder heeft hij een wens voor alle deelnemers, want Skill Heroes is meer dan alleen cybersecurity. Ook timmeren en beauty komen voorbij. "Ik hoop dat iedereen een fijne én leerzame tijd heeft. En verder dat iedereen ervoor gaat."