Nieuwe gemeenteraad Gemert-Bakel wordt woensdag beëdigd
Lintjes voor twee raadsveteranen
GEMERT – Maar liefst elf van de 23 leden van de gemeenteraad van Gemert-Bakel keren niet terug in de raadsperiode 2026-2030. In hun laatste vergadering, gistermiddag, dankte burgemeester Michiel van Veen hen voor hun inzet voor de gemeenschap. Hij reikte hun daarbij ‘de grenspaal’ uit, een individuele gemeentelijke onderscheiding. Wim Meulenmeesters en Anita Smits-Overbeek mocht hij voorts koninklijk onderscheiden.
(Door onze politiek verslaggever)
Nooit eerder nam in Gemert-Bakel na verkiezingen bijna de helft van de gemeenteraad afscheid. Hun vertrek nu werd niet veroorzaakt door een heel verrassende verkiezingsuitslag. Geen enkele partij kreeg immers minder zetels. VVD, CDA en Politiek Op Inhoud wonnen ieder zelfs een zetel die voorheen toekwam aan de (opgeheven) Lokale Realisten. De elf raadsleden namen afscheid uit eigen vrije wil, na meestal meer dan één raadsperiode. Enkelen blijven nog wel actief als burgerlid van een raadscommissie en/of in de achterban van hun partij. Zo blijven hun dossierkennis en politiek ervaring nog beschikbaar voor de nieuwe gemeenteraad.
De fractievoorzitters van D66, CDA en Dorpspartij dankten de raadsleden die hun fractie gaan verlaten. Bij Lokale Realisten dankte Willie van den Heuvel zijn fractie- en partijgenoten onder wie wethouder Martien Bankers voor hun steun en inzet. Het was voor Van den Heuvel “een dag van dubbele gevoelens.” De partij moest het moeilijke besluit nemen om te stoppen: “We vonden onvoldoende draagvlak om door te gaan.” Hij keek trots terug op wat dank zij hun inbreng was bereikt en was blij dat sfeer en samenwerking de laatste jaren (weer) goed zijn.
Burgemeester Van Veen dankte alle raads- en commissieleden voor hun inzet in de afgelopen raadsperiode. Hij had een persoonlijk woord voor hen die niet terugkeren in de gemeenteraad. Anne de Laat, Mariëtte van Erp, Thérèse van den Eventuin, Erik Schoone, Marius Vos en Bas Geerts ontvingen ‘de grenspaal’. Dat kunstwerk is gemaakt door de Mortelse kunstenaar Friedus van den Elsen in opdracht van de gemeente Gemert-Bakel. Vertrekkende raadsleden Thijs van den Elzen, Willie van den Heuvel en Rens de Haas ontvingen die onderscheiding al eens bij een eerder afscheid.
Wim Meulenmeesters en Anita Smits-Overbeek werden daarnaast nog benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Zij ontvangen deze onderscheiding onder meer als waardering voor hun inzet gedurende drie raadsperioden. Na afloop van de feestelijke vergadering werden alle gedecoreerden gefeliciteerd in de overdekte wintertuin van het gemeentehuis.
Voordien nam de raad nog haar laatste besluiten. Een commissie van raadsleden onderzocht de processen verbaal van de stembureaus en van het centraal stembureau. Ze vond geen onregelmatigheden. Daarop bevestigt de raad met algemene stemmen het rechtmatig verloop van de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart in Gemert-Bakel. Het raadsbesluit stelt ook de verkiezingsuitslag formeel vast. Daarnaast werd besloten over de toelaatbaarheid van de kandidaat-leden van de nieuwe gemeenteraad. De commissie onderzocht ook de geloofsbrieven van alle 23 kandidaten die de benoeming hebben aanvaard. De gemeenteraad besloot – opnieuw met algemene stemmen - hen te benoemen. Met deze belangrijke besluiten kan de gemeenteraad voor de periode 2026-2030 worden geïnstalleerd. Dat gaat gebeuren in een bijzondere raadsvergadering op woensdag 1 april om 19.30 uur in het gemeentehuis. Tijdens deze openbare vergadering zullen alle leden van de nieuwe raad worden beëdigd.