Nieuwe verjongde gemeenteraad gemeente Boekel geïnstalleerd

Van de redactie

De gemiddelde leeftijd van de raadsleden is gedaald van 57 naar 47. Als één of meer raadsleden wethouder worden in het nieuwe college, dan worden zij binnen de fracties opgevolgd door kandidaten die nu net buiten de boot zijn gevallen. De kans bestaat dus dat de samenstelling van de volksvertegenwoordiging nog verandert. Dinsdag namen zeven raadsleden afscheid in Boekel. 

Verjonging

De installatie vond plaats tijdens een bijzondere raadsvergadering, waarin burgemeester Caroline van den Elsen uitgebreid stilstond bij de betekenis van het moment. Zij sprak van een “bijzondere avond” en benadrukte de zichtbare verjonging van de raad.  Volgens Van den Elsen brengt die verjonging niet alleen nieuwe energie, maar ook nieuwe perspectieven met zich mee. Tegelijkertijd erkende zij dat ervaring daarmee deels verdwijnt. “Maar hoe mooi is het dat jongeren zich betrokken voelen bij wat er in onze gemeente gebeurt,” zei zij, verwijzend naar de aanwezigheid van jeugdige belangstellenden in de zaal. Het publieke deel was goed gevuld, wat volgens haar het bijzondere karakter van de bijeenkomst onderstreepte, de eerste in de nieuwe bestuurscyclus.

Stabiliteit

Tijdens haar toespraak stond Van den Elsen uitgebreid stil bij de rol van de gemeenteraad. Zij benadrukte dat de raad, ondanks politieke verschillen, één bestuursorgaan vormt. “De raad is geen verzameling van fracties, maar treedt juridisch naar buiten als één geheel. Dat zorgt voor stabiliteit en continuïteit in het bestuur.”

Die gezamenlijke verantwoordelijkheid betekent volgens haar ook dat raadsleden gebonden zijn aan besluiten die door de meerderheid worden genomen, ongeacht hun eigen stemgedrag. “Na stemming is het besluit van de raad leidend. Dat is een belangrijk uitgangspunt voor goed lokaal bestuur.”

Volksvertegenwoordiging

Daarnaast wees zij op de rol van raadsleden als volksvertegenwoordiger. Zij vormen de schakel tussen inwoners en gemeentebestuur en vertalen signalen uit de samenleving naar beleid. “Raadslid zijn is niet alleen een functie, maar ook een werkwoord,” aldus Van den Elsen. “Het vraagt inzet, betrokkenheid en het vermogen om verbinding te maken.”

Uitdagend

De burgemeester ging ook in op de uitdagingen van het raadswerk. In een tijd van toenemende maatschappelijke spanningen en complexe vraagstukken kan het werk intensief zijn. Zij waarschuwde voor de vervagende grens tussen het politieke ambt en het privéleven, al benadrukte zij dat Boekel daarin tot nu toe vooral het goede voorbeeld geeft.

Opkomst

Verder sprak Van den Elsen haar tevredenheid uit over de opkomst bij de recente gemeenteraadsverkiezingen, die uitkwam op 60,7 procent. “Dat is een mooi resultaat. Een lage opkomst schaadt de democratie, omdat mensen zich dan minder vertegenwoordigd voelen.” Ze riep de nieuwe raad op om het vertrouwen van inwoners actief te blijven onderhouden. “Niet alleen richting de volgende verkiezingen, maar vanaf vandaag. Blijf in gesprek met inwoners, op welke manier dan ook.”

Eed of belofte

Na de toespraak volgde de beëdiging van de raadsleden. In drie groepen legden zij de eed of belofte af, afhankelijk van hun persoonlijke keuze. Daarmee namen zij formeel hun functie op zich.

Plaatsvervangend voorzitter

Aansluitend nam de raad nog enkele besluiten om de nieuwe bestuursperiode praktisch in te richten. Daarnaast werd Harm de Bruin (CDA) benoemd tot plaatsvervangend voorzitter van de raad. Deze besluiten werden unaniem genomen, wat volgens de burgemeester een goede start markeert.

Samen

Van den Elsen sloot de vergadering af met een oproep tot samenwerking. “Samen kunnen we deze opgave aan. Raad, college, organisatie en inwoners moeten gezamenlijk werken aan een gezonde toekomst van een sterk en zelfstandig Boekel.”