Nieuwe Sint Gerarduspark groene ontmoetingsplek Presidentenbuurt
GEMERT - Op een voorheen weinig gebruikt grasveld, ontstaat nu een levendig buurtpark met ruimte voor ontmoeting, beweging, natuur en wateropvang. Het gebied tussen het Frans Brugske, de Burgemeester Rietmanstraat, de Griffier Corstenstraat en de Rechter van Berckelstraat in Gemert is volledig opnieuw ingericht en heeft officieel een naam gekregen: Sint Gerarduspark. Wethouder Hanneke Coppens vertelt op locatie waarom het park er is gekomen en welke rol het speelt in de vernieuwing van de presidentenbuurt.
Van de redactie
De aanleg van het park maakt deel uit van een veel grotere gebiedsaanpak die al jaren loopt in de presidentenbuurt., zo legt Coppens uit. “Omliggende straten zijn en worden opnieuw ingericht. Daarbij kijken we ook breder naar kans om de kwaliteit van de openbare ruimte in de wijk te verbeteren. Op deze plek hebben we verschillende functies samengebracht: groen, waterberging, parkeren en recreatie.”
Volgens de wethouder gaat daar een lange voorbereiding aan vooraf. “Voor een project als dit moet je denken aan negen maanden tot een jaar voorbereidingstijd. Er zijn ontwerpen nodig, inspraakrondes, technische berekeningen en aanbestedingen. Voor de hele wijk ben je uiteindelijk jaren bezig.”
In het vernieuwde park is veel aandacht besteed aan klimaatadaptatie. Onder het terrein ligt een uitgebreid infiltratiesysteem dat regenwater opvangt. “Een groot deel van de waterberging zit onder de grond,” vertelt Coppens. “Regenwater van onder meer de Gerarduskerk wordt via leidingen hierheen geleid en infiltreert vervolgens in de bodem. Dat werkt hier goed omdat de grondwaterstand laag genoeg is.”
Ook bovengronds krijgt water de ruimte. Het park kent hoogteverschillen waardoor regenwater op natuurlijke wijze naar de lager gelegen delen stroomt. Tegelijkertijd ontstaat daarmee volgens de wethouder een speels landschap dat uitnodigt tot recreatie.
Waar voorheen vooral sprake was van een open grasveld onder grote bomen, is er nu een echt buurtpark in wording. Er komen twee kleine voetbaldoeltjes voor jeugd uit de wijk en op verzoek van de buurtvereniging wordt een jeu-de-boulesbaan aangelegd. Die moet de komende weken nog worden afgewerkt, net als enkele houten zitranden rond de betonnen banken. Eerst moet het gras voldoende stevig zijn. “We willen het groen eerst goed laten aangroeien voordat het intensief gebruikt wordt,” zegt Coppens. “Maar voor de zomer moet hier volop gespeeld en gerecreëerd kunnen worden.”
Daarnaast is veel aandacht besteed aan biodiversiteit. In het lager gelegen deel van het park is een ander bloemen- en plantenmengsel ingezaaid dan op de speelweides. Dat zorgt voor meer variatie en moet insecten aantrekken. Met tijdelijke paaltjes wordt aangegeven welke delen voorlopig minder vaak gemaaid worden, zodat bloemen en kruiden goed kunnen ontwikkelen.
Ook enkele herkenbare elementen keren terug in het vernieuwde park. Zo heeft het beeld De Jachthoornblazer opnieuw een prominente plek gekregen, in overleg met het Jachthoorn- en Trompetterkorps. Daarnaast is recent een nieuwe Vredesboom geplaatst door Amnesty International Groep Gemert-Bakel. Daarbij werd ook een vernieuwde plaquette onthuld.
Volgens Coppens heeft het park niet alleen een recreatieve functie, maar draagt het ook bij aan de leefbaarheid van de wijk. Nieuwe parkeerplaatsen moeten straks onder meer ruimte bieden aan bewoners van de vijftig appartementen die aan de overzijde op de kerklocatie worden gebouwd. “We hebben ervoor gezorgd dat de parkeerplaatsen al klaar zijn voordat die woningen worden opgeleverd. Daarmee beperken we straks de overlast voor de omgeving.”
Coppens hoopt dat het Sint Gerardusplek een fijne plek wordt voor de buurt: “Maar het zou mooi zijn als hier straks vanzelf levendigheid ontstaat. Dat mensen elkaar ontmoeten, kinderen spelen en buurtactiviteiten ontstaan. Daar is dit park uiteindelijk voor bedoeld.”