Topseizoen voor Gemertse volleybalster Yara van de Ven
‘De beker winnen maakte veel goed’
GEMERT - Toen het Gemerts Nieuwsblad volleybalster Yara van de Ven (23) in april 2025 voor het laatst sprak, zat ze zonder club. Haar team, Djopzz Zwolle Topvolleybal, verdween uit de Eredivisie en dus moest ze op zoek naar een nieuw avontuur. Dat vond ze bij Sliedrecht Sport, waar ze een seizoen beleefde om niet snel te vergeten. Ze won de beker en bereikte de finales om het landskampioenschap.
Door Remco Spierings
Na afloop van vorig seizoen kreeg Yara te horen dat haar club stopte met Eredivisievolleybal. Dat was een harde klap, maar ze ging direct op zoek naar een nieuw avontuur. In eerste instantie leek ze rond te komen met een andere Eredivisieclub, maar uiteindelijk koos ze toch voor Sliedrecht Sport. “De libero van Sliedrecht was zwaar geblesseerd geraakt en daarvoor zochten ze een vervanger. Ze wisten dat ik nog zonder club zat en namen contact met me op. Eigenlijk was ik al bijna rond met een andere club, maar Sliedrecht had mijn voorkeur omdat het dichter bij huis was. Ik had drie jaar in Zwolle gewoond en wilde graag dichter bij familie en vrienden zijn. Daarnaast is het een ambitieuze club die altijd meestrijdt om de prijzen.”
In augustus begon de voorbereiding op het nieuwe seizoen en verhuisde Yara naar Sliedrecht. “Via de club werd gelukkig een woning geregeld, maar het duurde even voordat ik werk had gevonden. Uiteindelijk ben ik naast het volleyballen in de ouderenzorg gaan werken.” Veel vrije tijd houdt ze daardoor niet over. “Van maandag tot en met donderdag trainen we en op zaterdag spelen we wedstrijden. Je bent dus vijf dagen per week met volleybal bezig en daarnaast moet je ook nog werken. Tijdens het seizoen heb je weinig vrije tijd, maar ik weet waar ik het voor doe.”
Toen de competitie in oktober begon, bleek al snel dat Sliedrecht Sport hoge ogen zou gooien. Het team eindigde als eerste in de reguliere competitie en bereikte daardoor de finale om het landskampioenschap, én stond in de bekerfinale. In beide gevallen was Apollo 8 de tegenstander. De beker werd gewonnen, maar in de finale om het kampioenschap trok Apollo uiteindelijk met 3-2 aan het langste eind. Toch kijkt Yara met trots terug op haar seizoen. “Ik heb eigenlijk alles gespeeld totdat de andere libero weer fit was. Richting het einde van het seizoen werd duidelijk dat ze haar een rentree gunde, maar ik bleef eerste libero zolang ik goed speelde. Natuurlijk ben je bang dat je zomaar aan de kant wordt gezet, maar ik voelde wel vertrouwen vanuit de club. In de bekerfinale begon ik in de basis, maar later kwam zij erin. Dat was natuurlijk jammer, want zo’n finale wil je het liefst helemaal spelen. Maar de beker winnen maakte veel goed. Ook in de play-offs om het kampioenschap heb ik veel gespeeld en daarin wisselden we elkaar een beetje af.”
Voor Yara werd het dan ook een seizoen om niet snel te vergeten. “We wonnen de beker en bereikten daarna ook nog de finale om het landskampioenschap. Natuurlijk is het zuur dat we de titel nét niet hebben gepakt, maar we mogen trots zijn op wat we als team hebben bereikt.” Toch komt er alweer een einde aan haar periode bij Sliedrecht Sport. “Volgend seizoen gaat de club terug van veertien naar twaalf speelsters. Ik had gehoopt dat ze met mij verder wilden, zeker omdat ik een goed seizoen heb gedraaid. Uiteindelijk is de keuze gevallen op de libero die al langer bij de club speelt. Zij is een kind van de club en ook jonger dan ik.”
Inmiddels heeft Yara echter alweer een nieuwe uitdaging gevonden, en niet zomaar een. Komend seizoen vertrekt ze namelijk naar landskampioen Apollo 8 uit Borne. “Nog voordat ik wist dat ik weg moest bij Sliedrecht had Apollo al contact opgenomen. Eerst hield ik dat nog af, omdat ik niet wist of ik kon blijven. Toen duidelijk werd dat dat niet ging gebeuren, heb ik opnieuw met Apollo gesproken. Ik twijfelde nog wel even om dichter bij huis te gaan spelen, bijvoorbeeld bij Somas Activia, maar na gesprekken met de trainer en de club Apollo 8 kreeg ik meteen een goed gevoel. Tijdens de finales merkte ik hoe leuk ik het vind om om de prijzen te spelen. Dat gevoel was sterker dan de wens om dichter bij huis te volleyballen.”
Dat betekent opnieuw verhuizen én op zoek naar een nieuwe baan. “Ik had net mijn plekje gevonden in Sliedrecht, dus daar zie ik wel een beetje tegenop. Maar ik heb er vertrouwen in dat het goedkomt en kijk enorm uit naar het nieuwe seizoen.”
