Schaatsplezier voor iedereen tijdens Winterpleinfestijn in Boerenbondsmuseum Gemert

GEMERT – Het Winterpleinfestijn keert van 13 december tot en met 4 januari terug in het Boerenbondsmuseum. Voorzitter Ronald Driessens blikt in het Gemerts Nieuwsblad vooruit op de komende editie. “Zonder vrijwilligers kunnen we niet open.” 

Door Isabel Beekmans

“Als het buiten kouder wordt, groeit onze behoefte aan warmte en gezelligheid. Het Winterpleinfestijn brengt jong en oud samen in de donkerste dagen van het jaar. Schaatsen op het knusse dorpsplein van het Gemertse Boerenbondsmuseum, je handen warmen aan een kop chocomel, plezier maken met je vriendjes of vriendinnetjes of even bijkletsen als de kinderen aan het schaatsen zijn: meer nog dan een schaatsbaan in een nostalgische setting is het Winterpleinfestijn een traditie die de hele gemeenschap bij elkaar brengt”, zo geeft voorzitter Ronald Driessens aan.

Veilig

Kinderen uit de hele regio kunnen rond en tijdens de kerstvakantie naar hartenlust schaatsen in het Boerenbondsmuseum. “Doordat het gemiddeld minder hard vriest, is er minder vaak natuurijs in ons land waarop je kunt schaatsen. Dankzij het Winterpleinfestijn kan de jeugd toch dichtbij huis veilig het ijs op. Al die kinderen zien genieten, daar doe je het voor.”

Anton Pieck

Het sfeervolle decor maakt het winterse plaatje compleet. “Het zou door Anton Pieck (kunstenaar die het het Sprookjespark in De Efteling een gezicht gaf, red.) getekend kunnen zijn: schaatsen op het dorpsplein met schilderachtige gebouwtjes eromheen, zoals een snoepwinkeltje, een café, de school en de smidse. Mooier kun je het eigenlijk niet hebben.”

Het Winterpleinfestijn houdt vast aan het beproefde recept: “Geen poespas maar gewoon schaatsplezier. We hebben ooit Phoxy, de mascotte van PSV, naar Gemert gehaald. Toen stonden meer kinderen in een PSV-shirt op de baan, maar het leverde per saldo niet meer bezoekers op. Daarom houden we het liever simpel.”

Disco-avonden

Er staat volgens de voorzitter genoeg leuks op het vertrouwde programma. “De vier populaire zaterdagse disco-avonden keren terug. Tussen 19:00 tot 21:00 uur kun je op de beats over de schaatsbaan zwieren.”

Uniek Sporten

Een terugkerend onderdeel dat bijzonder blijft is de schaatsdag van Uniek Sporten De Peel een bijzonder onderdeel.“De vrijdag vóór de opening krijgen mensen met een beperking, autisme of die in bredere zin behoefte hebben aan een prikkelarme omgeving, vrij baan op het dorpsplein van het Boerenbondsmuseum. Ze hebben dan echt de dag van hun leven.” De tijdblokken voor Uniek Sporten zijn: 10.00-12.00 uur, 12.30 -14.30 uur, 14.30-16.30 uur en 18.00-20.00 uur.

Ook hoopt de organisatie weer vluchtelingen en statushouders te verwelkomen, die in Gemert-Bakel een veilige verblijfplek hebben gevonden. ‘”Vaak hebben deze mensen nog nooit ijs gezien, maar blijken ze het schaatsen verbazingwekkend snel onder de knie te krijgen.”

Daarnaast blijven kinderen van Stichting De Wensboom standaard gratis welkom.

Vrijwilligers

Om de traditie voor te kunnen zetten, zijn wel voldoende helpende handen nodig. “Vrijwilligers zijn echt onmisbaar voor het festijn. Zonder kunnen wij gewoon niet open. Er moeten bijvoorbeeld continue twee toezichthouders op de baan aanwezig zijn. Om een even op deze schaal te kunnen draaien zijn zo’n 180 vrijwilligers nodig.”

Het vrijwilligerswerk bestaat vooral uit baantoezicht, het helpen van bezoekers en het in de gaten houden van de veiligheid. Als bedankje krijgen de vrijwilligers (afhankelijk van de gewerkte uren) een passe-partout zodat ze zelf ook kunnen genieten van het Winterpleingestijn. De laatste zondagavond wordt bovendien afgesloten met een vrijwilligersborrel waar het bestuur iedereen bedankt met hapjes en een goede borrel: “Dat is altijd een bijzonder moment. Ik hoop dat nog vaak te kunnen herhalen.”

Meer info: winterpleinfestijn.nl

(Gemerts Nieuwsblad is mediapartner van Winterpleinfestijn Gemert).