‘Brandweer is een manier van leven’
AlgemeenBrandweer Bakel en De Rips wil daar graag verandering in brengen, zodat beide kernen verzekerd blijven van een eigen brandweervoorziening.
De Rips
Met name in De Rips staat de continuïteit onder druk. “Sinds anderhalf jaar is de situatie nog nijpender geworden”, vertelt Ton Kempers (posthoofd De Rips.). “Er zijn vijftien mensen inzetbaar, terwijl we er ten minste achttien nodig hebben. Als er niemand bijkomt, hebben we op termijn nodig een groter probleem, want een aantal ervaren krachten heeft aangegeven te willen stoppen. Sluitting van de post is niet het streven, maar wel een scenario waar we rekening mee moeten houden, als nieuwe aanwas uitblijft. Dagdienstmedewerkers springen nu regelmatig bij, maar dat is geen structurele oplossing.”
Bakel
In Bakel is er nog geen acuut probleem. “Maar we zijn wel sterk aan het vegrijzen”, geeft Peter van der Horst (posthoofd Bakel) aan. “De laatste twaalf en een half jaar is er niemand bijgekomen. Ervaren krachten voelen zich zo betrokken, dat ze niet willen stoppen, zolang zich geen opvolgers aandienen. Vroeger of later zullen ook zij een stapje terug moeten doen, want een toekomstig korps met alleen maar zeventigers en tachtigers is natuurlijk geen optie.”
Betaalde hobby
Voor een veilig Nederland is behoud van de vrijwillige brandweer een basisvoorwaarde, zo meent Erwin Baron (operationeel manager voor brandweer Gemert, Bakel en De Rips). “Voldoende dekking met alleen maar beroepskrachten is onbetaalbaar. Vrijwillige brandweerlieden krijgen overigens wel een vaste vergoeding, als compensatie voor de extra kosten die ze zelf moeten maken. Het is een betaalde hobby, maar niemand doet het voor het geld.”
Opleiding
Pogingen om meer dorpsgenoten bij de brandweer te krijgen zijn tot dusverre gestrand. “Het kost vrij veel tijd”, erkent Kempers. “Dat schrikt sommige mensen af. In de eerste twee jaar volgen nieuwkomers een intensieve opleiding. Dat is één avond per week, naast de vaste oefenavond en de uitrukken. Aan de andere kant: als je lid wordt van de fanfare dan ga je ook een intensief opleidingstraject in.”
Super BHV-er
Beide brandweerkorpsen hebben nog geen aparte dag- en avondploeg. Baron: “Je kunt dus overdag opgepiept worden. Werkgevers zijn daar op voorhand soms een beetje huiverig voor, maar als een werknemer zich aansluit bij de brandweer dan krijgen ze er helemaal gratis een super-BHV-er (Bedrijfs Hulp Verlener, red.) voor teug. Daarnaast is het voor bedrijven ook belangrijk dat er een lokale brandweer is die in geval van nood kan helpen. Want ook op de werkvloer kan er iets misgaan.”
Manier van leven Wie de uitdaging aandurft en zich bij de brandweer aanmeldt is gewaarschuwd: “Het is verslavend”, weet Van der Horst uit ervaring. “Brandweerman-of –vrouw zijn is een manier van leven. Waar je ook bent, de pieper gaat altijd mee. Het ene moment zit rustig je op de bank tv te kijken en het volgende moment probeer je andermans huis en haard te redden.”
Door het vuur
Naast het avontuurlijke en het onverwachte van de uitruk spreekt de onvoorwaardelijke onderlinge kameraadschap veel mensen aan. “Je gaat letterlijk en figuurlijk voor elkaar door het vuur, zegt Baron. Je zet je leven in de waagschaal, dus moet je honderd procent op elkaar kunnen vertrouwen. Hoewel je af en toe in abnormale situaties terechtkomt, zijn de reacties daarop heel normaal en menselijk. Omdat je hetzelfde meemaakt, kun je vreugde en verdriet achteraf ook makkelijker met elkaar delen. Een ongeval of brand waarbij dodelijke slachtoffers zijn, komt gelukkig niet zo vaak voor. Je leert er steeds beter mee om te gaan. De wetenschap dat je er bent om te helpen en doet wat je kunt geeft je voldoening en verschaft je het vermogen om te accepteren dat je niet alles zelf in de hand hebt.”
Brandweermensen gezocht Brandweer Bakel en De Rips zijn voor versterking van de vrijwilligersteams op zoek naar gezonde mannen en vrouwen vanaf 20 jaar die op vijf minuten rijden van de kazerne wonen of werken. Kandidaten zijn sportief, stressbestendig en praktisch ingesteld en beschikken over doorzettingsvermogen en verantwoordelijkheidsgevoel. Wil je de brandweer komen versterken en heb je de steun van je partner/familie en werkgever? Neem dan contact op met Erwin Baron, tel. 040-2203164 of e-mail: erwinbaron@vrbzo.nl
