Mambo’s Gemert maakt comeback: ‘Het wordt straks een gekkenhuis’
AlgemeenGEMERT - Mambo’s bouwt aan nieuwe toekomst in Time Out. Horecaondernemer Nick Willems is al gestart met de inrichting van de nieuwe locatie. Met het Gemerts Nieuwsblad blikt hij terug en vooruit. ”Het wordt straks weer een gekkenhuis.”
Mambo’s keert terug op een nieuwe locatie in Time Out. Gemerts Nieuwsblad deelde dat nieuws afgelopen weekend al. Het populaire feestcafé was gevestigd in de Kerkstraat in Gemert, maar moest door coronamaatregelen de deuren sluiten. Zodra die beperkingen opgeheven zijn, wordt Time Out de uitvalsbasis. Eigenaar Nick Willems legt uit waarom Mambo’s Gemert blijft. “We hadden ook naar Eindhoven of Den Bosch kunnen verkassen, maar hier hebben we al iets neergezet.” Mambo’s was een succesformule, maar moest als gevolg van de coronamaatregelen dicht. Het voorbestaan hing daardoor aan een zijden draadje. “ Het werd wel spannend. Als je geen inkomsten meer hebt, maar wel vaste kosten, dan gaat het hard de verkeerde kant op. Afgelopen zomer stonden we voor de keuze: of de stekker eruit of een andere locatie gaan zoeken. Het was al duidelijk dat er aan de Kerkstraat onvoldoende perspectief was. Stoppen was misschien logisch geweest, maar dan gooi je alles weg wat je in zeven jaar opgebouwd hebt. Daarom heb ik toch nog even met Jos Coolen en Veronique Vesters van Time Out gebeld. Dat was een dag voordat we de knoop zouden doorhakken. Omdat we alle drie kansen zagen, zijn we verder in gesprek gegaan.”
Bananas
Willems was in eerste instantie van plan om de caféruimte op de begane grond te huren. “Je zou dan makkelijk een terras kunnen aanbouwen.” Coolen kwam met een andere optie: Bananas. De oude R&B-zaal op de eerste verdieping van Time Out is ruim, beschikt over alle noodzakelijke voorzieningen en heeft een eigen ingang. “Voor Mambo’s is dat ideaal”, legt Willems uit. “Je kunt het helemaal scheiden van de rest van het gebouw. Tegelijkertijd heb je de mogelijkheid om op te schalen voor evenementen of om uit te breiden als je wilt doorgroeien.”Ruimer
Mambo’s komt een stuk ruimer in haar jasje te zitten. “Het is een beetje vergelijkbaar met de grote zaal van Axis. De oude locatie past er een paar keer in. De capaciteit zal boven de 500 uitkomen, verwacht ik. Aan de Kerkstraat was het passen en meten. We gaan dus als het ware van een volgekrabbelde post-it naar een groot leeg vel dat we naar eigen inzicht kunnen vullen. We hebben daarom onze medewerkers een plattegrond gegeven en hen gevraagd om zelf de ruimte in tekenen. Een aantal ideeënis meegenomen in het definitieve ontwerp. Meer vierkante meters betekent dat we de routing kunnen verbeteren. Mensen hoeven straks niet meer zo lang te wachten bij de muntenbalie en de garderobe.”Mambo’s blijft Mambo’s
Het concept van Mambo’s verandert niet. “De gezichten achter de draaitafel en de bar blijven vertrouwd en ook de palmbomen komen terug. Het wordt een tandje groter, maar met dezelfde ‘look and feel’ als voorheen. Ook de openingstijden blijven hetzelfde als op de oude locatie.”Verbouwing
De grote verbouwing is al begonnen. “Er moet veel gebeuren, zoals het leggen van vloeren, het plaatsen van wanden en podiums en het aanleggen van elektra. We doen alles zelf om het te kunnen bekostigen. Veel van het oude verhuist mee naar de nieuwe locatie.”Gekkenhuis
Willems hoopt komend voorjaar startklaar te zijn. “Het huurcontract is getekend, maar we gaan pas open als alle coronabeperkingen opgeheven zijn. Starten in een anderhalve meter setting, met tafels en stoelen, heeft geen zin. Dan sta je direct met 0-10 achter en blijft de jeugd weg. Of het een half of een heel aar duurt voordat we open kunnen? We gaan het zien. Aan alle reacties merk ik dat Mambo’s leeft en dat mensen naar de heropening uitkijken. Het blijft spannend in deze tijd, maar dat het bij de start – in goede zin- een gekkenhuis- wordt dat staat voor mij vast.”
Nick Willems (Mambo’s) met partner Laura.
