Gemert-Bakel bereidt zich voor op miljoenenverliezen

GEMERT-BAKEL - Een kunstgrasveld voor voetbalvereniging Gemert, investeren in het verkeersveilig maken van scholen en het oprichten van een fonds om het buitengebied een flinke impuls te geven. Dat zijn de plannen van het college die opgenomen zijn in de kadernota voor 2026. Meer ruimte is er ook niet, omdat de komende jaren de gemeente afstevent op een verlies van 5 miljoen euro.

Door Daan Daniëls

Het woord ravijnjaar is nog niet opgenomen in de Dikke van Dale, maar inmiddels weet iedereen wel wat er mee bedoeld wordt. De jaren die komen waarbij vanuit Den Haag structureel minder geld naar de gemeente gaat om wettelijke taken uit te voeren. Taken waarvan het Rijk juist zegt dat gemeente die wel moeten uitvoeren, zoals bijvoorbeeld jeugdzorg. Even leek het erop dat vanaf 2026 gemeenten al in de problemen zouden komen, maar in de voorjaarsplannen van het kabinet is er toch geld vrijgemaakt voor gemeenten.

Voor 2026 (209.000 euro) en 2027 (175.000 euro) komt de gemeente Gemert-Bakel nog positief uit. Maar in 2028 en 2029 lopen de tekorten bij de gemeente op naar 4,8 en 5,2 miljoen euro. “Daar schrik je wel van als je die bedragen ziet. Daarom hebben we in de kadernota beperkte structurele lasten laten opnemen”, legt wethouder Willeke van Zeeland uit. Volgend jaar zit er een nieuw college, een nieuwe gemeenteraad”, doelt ze op de gemeenteraadsverkiezingen van maart. “Die willen we niet opzadelen met een zware erfenis.” Dat het Rijk voor nu wel met geld over de brug is gekomen, is voor Van Zeeland niet dé oplossing. “Het is het opschuiven van het probleem. Het ravijn wordt alleen maar dieper. Ik verwacht dat het Rijk nog wel met iets gaat komen, maar voor nu hebben we echt uitdagingen naar de toekomst.” 

Structurele investeringen blijven in de plannen voor volgend jaar uit. Ruimte voor incidentele uitgaven is er wel. Zo krijgt voetbalvereniging Gemert een derde kunstgrasveld. De club heeft nu een ledenstop, simpelweg omdat er onvoldoende trainingsruimte is. Met een extra kunstgrasveld, dat in de plaats komt van een van de natuurgrasvelden, kan het tekort opgevangen worden. Kosten: 937.000 euro.

Ook wordt er geld vrijgemaakt om verkeersmaatregelen bij scholen te nemen om deze veiliger te maken. Vijf jaar lang is hier per jaar 100.000 euro voor beschikbaar. In Milheeze en De Rips is hier al mee gestart, nu gaat er ook naar andere scholen gekeken worden wat er per school nodig is om de situatie voor de kinderen veiliger te maken.

Daarnaast wil de gemeente ook een fonds oprichten om het buitengebied een forse impuls te geven, in relatie tot de vele vrijkomende agrarische bebouwing. In het buitengebied staan veel stallen die niet meedoen aan de opkoopregeling. Met het fonds kan een ondernemer die stallen slopen. Andere ondernemers kunnen meters bijkopen, zodat ze op hun terrein kunnen uitbreiden. Dat geld gaat dan ook weer in het fonds. De gemeente stopt er 1 miljoen euro in. “In Meierijstad loopt dit al. Ik hoop echt dat het een groot succes wordt. De raad vraagt al langer om ondernemers te helpen”, legt wethouder Van Zeeland uit. 

Ondanks de donkere wolken die boven de gemeente hangen vanaf 2028 is Van Zeeland voor komend jaar toch blij. “Ik ben heel tevreden dat we geen maatregelen hoeven te nemen om het (dreigende, red.) tekort om te buigen. De investeringen uit het coalitieakkoord staan nog steeds als stip op de horizon om ze te realiseren.” De onroerendezaakbelasting (OZB) wordt in Gemert-Bakel in 2026 alleen verhoogd met een inflatiecorrectie van 2,1 procent.