100 jaar Bijenhoudersvereniging Boekel en omstreken

BOEKEL - Op zaterdag 8 oktober aanstaande viert Bijenhoudersvereniging St. Ambrosius Boekel haar 100-jarig jubileum. Ter gelegenheid hiervan heeft de Heemkundekring in Boekel een tentoonstelling ingericht over de geschiedenis en betekenis van de imkers en bijen voor inwoners en natuur.

De tentoonstelling is te bezoeken op dinsdagmorgen van 09.00 tot 12.00 uur en vrijdagavond van 19.00 tot 21.30 uur in de Heemkamer in Boekel. Niet alleen wordt er aandacht besteed aan de geschiedenis van de vereniging. Er is ook veel informatie te vinden over de honingbij en haar functie voor de natuur.

Geschiedenis

De in de volksmond genoemde Bieënbond is de oudste, ononderbroken actieve vereniging van Boekel. De historie gaat terug tot 1746, destijds onder de naam Boekelse Ambrosius Broederschap.
Met de enorme heidevelden in de omgeving was een actieve bijenhouderij logisch. Door de tijd heen heeft het imkeren een groot deel van de Boekelse inwoners van een basisinkomen voorzien. Zo blijkt uit De Wanmeule van de Heemkundekring Sint Achten op Boeckel (No. 50 – juli 2016): dat er in het jaar 1859, 48 houders van bijen waren op een bevolking van 2.337 met in totaal 720 bijenkorven. Er werd in dat jaar 7200 pond honing en bijenwas opgebracht. Honing had in die tijd de functie van de suikerpot op tafel en van de bijenwas werden kaarsen gemaakt. De bijenkorven werden gevlochten van zilvergras of buntgras. Nog steeds organiseert de bijenvereniging jaarlijks voor belangstellenden een cursus vlechten met genoemd natuurlijk materiaal.
In de jaren zestig van de vorige eeuw nam het aantal imkers drastisch af als gevolg van de hoge suikerprijzen en het gebruik van verkeerde bestrijdingsmiddelen. Momenteel is er sprake van een wereldwijde herwaardering van de rol van bijen voor de bestuiving van planten en dus voor de wereldwijde voedselvoorziening.
Door het verdwijnen van bijenverenigingen in de omgeving zoals Gemert, Beek en Donk en Lieshout, heeft de bijenvereniging een regionale functie gekregen. De nog actieve imkers sloten zich eind jaren zeventig aan bij de Boekelse vereniging. Tot op de dag van vandaag kent de vereniging vele leden uit de omringende dorpen.

Huidige activiteiten

De Bijenhoudersvereniging heeft de laatste jaren een grote stimulans ondervonden, onder andere door de huisvesting van bijenkasten op de Perekker in Boekel en op de Schoorswinkel in Gemert. Daarmee faciliteert de vereniging haar leden met een plaats in de natuur om bijen te houden. De vereniging is actief op regionale jaarmarkten waarbij de vraag naar natuurproducten toeneemt. De leden geven voorlichting, halen bijenvolken op als zij zijn gaan zwermen, plaatsen bijenkasten bij fruittelers om de bestuiving te bevorderen en informeren de jeugd over het belang van de honingbij, natuur en biodiversiteit.

Jubilaris

Jaarlijks wordt het Ambrosiusfeest gevierd in de vorm van een teeravond, het oude gilde gebruik. Dit is te danken aan Pietje Gijsbers die in de jaren zestig deze traditie in stand hield. Piet is dit jaar 80 jaar lid van zijn bijenvereniging en tientallen jaren bestuurslid geweest. Op het 100-jarig bestaansjubileum zal ook zijn 80-jarig lidmaatschap worden gevierd.