Paarse Vrijdag op Gemertse middelbare school is niet één groot feest: ‘Er wordt nog veel met ‘homo’ gescholden’

GEMERT – Het Macropedius kleurde vrijdag 8 december  paars. In het teken van Paarse Vrijdag organiseerde de leerlingenraad in de pauze activiteiten om seksualiteit en genderdiversiteit onder de aandacht te brengen.

Door Dagmar Pluijm

Dat gebeurt ieder jaar op de tweede vrijdag van december. Scholen, van basisschool tot universiteit, worden aangemoedigd om aandacht te besteden aan LHBTI+ acceptatie. Het is een initiatief van GSA Netwerk en COC Nederland, maar scholen mogen zelf bepalen hoe ze de dag invullen.

Op het Macropedius stond vrijdag een kraampje met informatie, wat in de pauzes door de leerlingenraad bemand werd, konden leerlingen paarse tasjes beschilderen en werd iedereen aangemoedigd om de kleur paars te dragen. Kyrah zit in de leerlingenraad en in de GSA (Gender & Sexuality Alliance) en bemande met wat anderen het kraampje. Pien van de Nieuwenhof is docent beeldende vorming en begeleidt de leerlingenraad, zij was ook aanwezig.

Pien: “We hopen vooral op goede gesprekken aan tafel, connecties tussen leerlingen die elkaar nog nooit gesproken hebben en dat leerlingen zich gezien voelen op deze manier. Oók de fragiele jongens die nu nog meelopen met de meute en intolerante dingen zeggen.”

Want Paarse Vrijdag is niet één groot feest. Er wordt op school nog veel met homo gescholden en er zijn ook leerlingen die zich niet veilig genoeg voelen om paars te dragen. Kyrah: “Op zo’n dag zie je dat het verschil heel groot is. Er zijn tolerante mensen, maar het wordt ook duidelijk dat er nog veel mensen homofobisch zijn.” Pien vult aan: “Vooral onder de jongens is er best wel wat angst. Er zouden wat jongens van de leerlingenraad helpen vandaag, maar de meesten durfden uiteindelijk niet.”

Kyrah merkte in aanloop naar de actiedag dat jongens elkaar ‘gay’ noemden wanneer ze paars droegen. “Dan werden er grappen gemaakt over of ze dat vandaag aan gingen doen. Het is niet altijd dat ze bewust gemene dingen zeggen, want soms gaat het ook onbewust. Die haat is alleen niet motiverend. Soms vraag ik me af of ik me nog wel moet inzetten hiervoor, maar juist dat is de reden om het wél te blijven doen. Het is nodig.”

En de inzet gaat niet ongezien. Veel leerlingen reageren wel enthousiast op het initiatief. Zowel docenten als leerlingen liepen in het paars rond en aan de tafel met tasjes werd gretig gekleurd en gezellig gekletst. “Het resultaat van een GSA en dit soort acties zie je ook niet altijd even goed”, vertelt Pien. “Dat gebeurt meer vanbinnen. Dat een leerling beseft dat het oké is als die niet aan de heteronorm voldoet.” Kyrah vult aan dat ze het fijn vindt dat de docenten zo zichtbaar de actie steunen: “Dat zorgt er ook voor dat de leerlingen zich gehoord voelen.”

Er is dus nog winst te halen, maar er is ook genoeg positief geluid. Pien en Kyrah zijn het eens dat vooral de kleine dingen belangrijk zijn. Zo heeft de school een genderneutraal toilet en heeft het studiehuis onder anderen de Heartstopper boekenreeks, over een jong homoseksueel koppel, aangeschaft. Op die manier maken jongeren veilig kennis met het onderwerp. Foto: De leerlingenraad onder begeleiding van docent Pien van de Nieuwenhof (rechts) bij het kraampje.