COA keurt opvanglocatie asielzoekers Gemert af

GEMERT-BAKEL  – Er gaat (voorlopig) een streep door de opvang van 181 asielzoekers in Gemert. De door de gemeente aangedragen opvanglocatie aan de Scheiweg is door het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers afgewezen.

Door Daan Daniëls

Hierdoor moet de gemeente terug naar de tekentafel om een geschikte locatie te vinden waar 181 asielzoekers kunnen worden opgevangen. 181 is het wettelijke aantal asielzoekers dat de gemeente Gemert-Bakel moet opvangen volgens de Spreidingswet. Deze wet is in februari in werking getreden en moet ervoor zorgen dat de opvang van asielzoekers evenredig verdeeld wordt over alle provincies en gemeenten in Nederland. Voor 1 juli 2025 moet de opvang geregeld zijn.

En deze wet is nog gewoon in werking, ondanks het voornemen van het huidige kabinet om hem in te trekken. Hierdoor moet de gemeente voor 1 november aan de commissaris van de Koning laten weten op welke manier Gemert de 181 asielzoekers denkt op te vangen. Voor burgemeester Michiel van Veen zijn de signalen uit Den Haag en het verschil met de werkelijke situatie duidelijk. “We zetten gewoon de stappen die we moeten zetten. We houden ons aan de afspraken die we samen hebben gemaakt en omdat we de wet moeten naleven. Gevoelsmatig is het wel lastig.”

De gemeente dacht een geschikte locatie te hebben gevonden in een leegstaand pand aan de Scheiweg in Gemert, dat ook voldeed aan de voorwaarden die de gemeenteraad aan de opvang van asielzoekers had gesteld. Die stelde namelijk eind december 2022 vast dat het college van burgemeester en wethouders één of twee geschikte locaties moest vinden voor de opvang van asielzoekers voor de duur van twee jaar, niet zijnde het Zorgboog-terrein in Bakel.

Dat terrein was enkele jaren terug in beeld om 300 asielzoekers op te vangen voor een langere periode. Hierover ontstond veel ophef, met protestacties van voor- en tegenstanders en zelfs de komst van PVV-leider Geert Wilders naar Bakel. Uiteindelijk werd dit voorstel dus verworpen. 

Nu is de gemeente dus gekomen met de leegstaande locatie aan de Scheiweg in Gemert. Begin februari van dit jaar kwam de gemeente met deze plek, die binnen de gemeentekern ligt en een bestaand onderkomen is. Nadat deze locatie werd voorgelegd aan het COA, hebben er in totaal drie bezoeken plaatsgevonden om de locatie nader te inspecteren, de laatste keer afgelopen 26 september.

Uiteindelijk kwam het COA met een negatief advies, omdat de kosten te duur werden. Voor de periode van twee jaar zou dit in totaal 6,6 miljoen euro zijn. Er werd een voorstel gedaan om de opvang te veranderen voor niet 181 asielzoekers, maar 300 en dat voor een periode van vier of vijf jaar. Dit past niet volgens de voorwaarden die de gemeenteraad heeft gesteld, laat burgemeester Van Veen weten. Hierdoor valt de locatie aan de Scheiweg af. 

Feit blijft wel dat de gemeente moet voldoen aan de wettelijke taak van de opvang van 181 asielzoekers, voor 1 juli 2025. Burgemeester Van Veen geeft aan de gemeenteraad aan opnieuw naar de mogelijkheden voor opvang te gaan kijken.