Stuurman: Red de cabriolet

Onlangs vogelde het magazine AutoWeek uit dat de populatie van cabriolets in Nederland zich in negatieve zin ontwikkelt, dwars tegen de bevolkingsgroei in. Veelzeggend zijn de daarvoor opgevraagde cijfers bij RDC (RAI Data Center). Dat registreerde eind vorig jaar 243.828 open auto’s binnen onze landsgrenzen, waar het aantal in 2022 nog op 252.008 lag, wat een terugval met een kleine 10.000 stuks laat zien. De recente stand van zaken komt neer op een schamel marktaandeel van 2,48 procent. Een belangrijke oorzaak hiervoor vinden we, zo bevestigt woordvoerder Mirjam van Esch van RDC, in afnemen van het nieuwe aanbod. Van daaruit laat het zich logisch verklaren dat in 2025 nog slechts 954 kersverse cabriolets op kenteken gingen, hetgeen schril afsteekt bij 1661 exemplaren in 2021, ook weer veel minder dan de vele duizenden exemplaren die in de jaren negentig en het eerste decennium van de zero’s vlotjes over de toonbank vlogen. In een grijs verleden waren de open Volkswagens Golf, Renaults Mégane en de Peugeots 206 CC met zijn inklapbare hardtop niet aan te slepen. Ze werden zelfs geleast voor zakelijk gebruik, niet zelden met een lpg-installatie aan boord. Een neef van mij, die voor het bisdom van ’s-Hertogenbosch werkte, sloot wel altijd netjes de softtop voor hij ergens bij mijnheer pastoor arriveerde. 

Dat laatste kun je doortrekken naar een interessant verschijnsel. Het ligt in onze nationale volksaard besloten om niet boven het maaiveld te willen uitsteken, maar toch voelen veel mensen geen schroom om zich open en bloot in een cabriolet te vertonen, wat altijd enig showeffect teweegbrengt. Overigens beweert de schrijver van het AutoWeek-artikel onterecht dat Nederland nooit echt een cabrioland pur sang is geweest, vanwege het wisselvallige weer. Volgens de auteur zou je er veel meer aan hebben in oorden als Saint-Tropez of op een Grieks eiland. Dat bestrijd ik en wanneer je daar en hier om je heen kijkt, weet je genoeg. Het klinkt leuk, toeren met de zon op de bol en de wind in de haren, maar bij 35 tot 40 graden Celsius wordt het al gauw een aangename bedoening, die zelfs gezondheidsrisico’s kan opleveren. Over het algemeen prefereren mensen in zuidelijke streken airconditioning en geloven ze het wel met cabriolets, die je juist veel in het natte Nederland en Groot Brittannië ziet. Het werkt net als met de terrassen die bij de eerste lentestralen volstromen: hup, het dak eraf! Hopelijk kunnen we dat nog tot in lengte van jaren blijven doen en raakt de tweedehandsmarkt niet te snel opgedroogd (in de zon).

Aart van der Haagen