VoorGekookt: Jan Winkelmolen
AlgemeenDoor Marcel Bosmans
Winkelmolen bracht zijn jeugd door op de Molenakker in Gemert. Hoewel de molen van zijn vader al in 1954 afbrandde, bleef hij de buurt trouw: “Aan de Molenakkerstraat heb ik vijfendertig jaar winkel in dierbenodigdheden gehad. Op middelbare leeftijd ben ik een ander pad ingeslagen. Ik schreef destijds al de wedstrijdverslagen van v.v. Gemert voor het Eindhovens Dagblad en het Gemerts Nieuwsblad. Ik ging ook vaak met de jongens van PSV mee en kreeg dan al regelmatig de vraag om iets te schrijven. Als ondernemer in ruste had ik zeeën van tijd en het leek me leuk om iets meer met mijn schrijfhobby te gaan doen. Dat nam serieuze vormen aan toen ik als parttimer in dienst kwam bij het Gemerts Nieuwsblad.
In die tijd verscheen ook zijn eerste boek, een biografie van het Helmondse PSV-icoon Willy van der Kuijlen. “Willy was in mijn jeugdjaren als keeper mijn tegenstander en later is hij mijn idool geworden.”
Zijn tweede pennenvrucht is aan een andere held, motorcrosser Peter Herlings, gewijd. Omdat er in de regio meer sporters op hoog niveau gepresenteerd hebben, leek het me daarna mooi om hun succesverhalen vast te leggen. Dat is de uitgave Toppers van Toen geworden.”
Anno 2018 heeft hij een boekenplank vol met eigen werk. “Ik heb twee linkse handen en in stofzuigen ben ik ook niet zo bedreven. Zo blijf ik toch bezig met iets dat ik graag doe en ik ook wel een beetje kan. Het is een hobby. Als ik alle tijd die ik erin steek moet tellen, dan zou ik vijf cent per uur verdienen.”
De meeste thema’s die Winkelmolen in zijn boeken aansnijdt, grijpen terug naar zijn jeugd. “Bij het interviewen beleef ik het meeste plezier aan het samen herinneringen ophalen. Schrijven is voor mij een manier om het verleden te laten herleven. Het voordeel is dat ik bijna iedereen waarover ik schrijf persoonlijk ken. Het kost daardoor minder moeite om binnen te komen. Tegenwoordig zijn de meeste mensen makkelijk te benaderen. Vroeger keek je veel meer tegen lokale beroemdheden op. Gemertse notabelen als dokter Beukers en meester Van de Velden waren echt onaanraakbaar. Ook sporters willen tegenwoordig wel praten, vooral als het over het verleden gaat. Ze vinden het leuk om weer eens in de schijnwerpers te staan.”
Trots is hij vooral op zijn boek over vv Gemert, dat een eeuw voetbal in Gemert in beeld brengt. “Dat komt ook omdat ik zestig jaar van de club ben geweest en er zelf gevoetbald heb. Tegenwoordig kom ik er niet meer zo vaak. Mijn hart is zwart-wit, maar na zestig jaar wilde ik meer aandacht aan mijn vrouw, kinderen en kleinkinderen besteden.”
De eerste exemplaren van ‘Ze zén van hiejr’ worden op zondag 25 februari uitgereikt aan burgemeester Michiel van Veen en samensteller van het Gimmers Woordenboek Wim Vos. De gratis toegankelijke presentatiemiddag in Dientje begint om 14.00 en eindigt om 17.00 uur. Er is live-muziek en Gemertse vertellers delen anekdotes over geportretteerden met het publiek. “Het is een unieke kans voor een meet-and-greet met onze nog levende dorpshelden.”
Welke boeken er nog volgen de kans is groot dat Gemert er een rol in speelt: “Ik ben hier vandaan en ga er nooit meer weg. Ik kan me in Gemert vrij bewegen, ken elke meter en kom altijd mensen tegen die ik ken. Het is vertrouwd. Het is mijn thuis.”
VoorGekookt is vanaf zondag te zien op Omroep Centraal TV.
